“H方格，九个人……”西蒙回到钟楼，测算着吸血鬼人马的驻扎位置，拉米雷斯则根据报告，在之前选择了这座小镇作为集结点后第一时间绘制的简陋地图上标记。龙湖的T3等级佣兵皆是总部直辖的精锐小队成员，或者是次级部队的指挥官。光看拉米雷斯一手精准快速的绘图手法，黄金眼的战场信息收集能力可见一斑，毕竟废土战争在进步也在倒退，熟悉掌握周遭环境，才是保命取胜的王道。
西蒙流畅地报出点位，与拉米雷斯应对默契，几分钟时间，拉米雷斯便交给彼特一份基本火力配置图，说道：“小子，拿去抄一份给马尔科。”彼特耷拉着脑袋一斜眼睛，他知道这种事情上掺和不进，专业训练与长期的浸淫此道与否显著地分开了非专业人士。至少西蒙不需要再像从前那般，不得不降低自己的水准赶鸭子上架，以狙击手的视野去指挥一支部队。
拉米雷斯算是彻底被逼上了贼船，同时开罪了海因里希公司与所罗门，能躲过这两家一流势力的报复，唯一的途径就是加入更强的组织，但拉米雷斯自行断了龙湖，只能捏着鼻子加入了西蒙小队，希望海德拉的庇佑好歹留他一副尸。费尽心思弄回了一个经验丰富的老军官，西蒙自然解脱回他的本职工作，狙击手。
望着少有停歇的灰雪纷扬，曾经繁华稠密的联邦沦落成狗彘不食的贫瘠废土，西蒙难免微微触动。从走出肯特堡避难所那一刻算起，西蒙来到联邦废土也才七八个月，他的四分之一人生贡献给了军队，海外服役磨掉了对现实理想化的憧憬，却越发深化了活得自我的渴望。到最后，西蒙清算过自己一身本事，杀戮大师，和平时期遭人埋汰的行当，在末世却是最实际的角色。
“你家在哪？”寒夜漫长，拉米雷斯启开了一罐能量饮料，灌了一口，闲聊道。西蒙念起也许只隔了数百公里的宾州孤松镇，那片墓地，还好么？“宾州，某个如今铁定一片废墟的犄角旮旯，不值一提。”西蒙说道。
“那么算起来，你倒是个帝国崽子，效忠皇帝！”拉米雷斯晃了晃易拉罐，西蒙摇头。“东边在打仗，帝国和联盟打得热火朝天，五六年了，帝国军团杀到华府门下，看来联盟撑不了多久了，我说，你的主意打得不错，以后最缺的肯定是手法熟练的佣兵队。”
西蒙对套了个唬人牌子，十万八千里外的名词不太感兴趣，说道：“我的目标很小，干翻所罗门，混进黑墙，最好娶个什么议会家族的金发碧眼小美女，然后雇一大堆打手终老余生。”西蒙开玩笑道。
“那这个目标还真是够小的，你考虑过海德拉挑的血统任务是袭击十字军车队么？从前我在龙湖时，倒也接过协助贵族海德拉的血统任务，大抵是目的性强的刺杀人物，颠覆大型荒野聚集地，比如取而代之冷风
矿镇，这么直截了当地发任务真是不多见。”拉米雷斯扫了一眼钟楼外的人员动向，又往草图添了一笔。“J方格。”
懒得大动干戈地起身探查，西蒙索性半趴着护墙，有个刻意凿开的观察孔，五感增强探知到了吸血鬼手下彼此分享物资，大体是肉干、锯末面包之类。吸血鬼本人则无法通过能力准确定位，但一股子血脉悸动却给出了模糊方向。
“战争有很多延伸方面，就像战前的三次大战，我想你应该了解过历史吧。”老佣兵胡须沾白，不晓得是霜雪或是沧桑缘故。西蒙哈了口气搓搓手，讲解道：“简单来说，牵一发而动身，身处同一片土地，就没有能独善其身的砝码，帝国联盟之间打仗，谁最快活？”
“大湖工业区？”
“对，天底下没有军火商不爱战争，可惜钢铁城、福特城、以及更远一些的名字花里胡哨记不住的联合城邦可不是严格意义的军火商，他们是军阀，同时向战争两边兜售武器物资，讨人嫌很正常。”西蒙拍拍得自某龙湖战死佣兵的M27，原是炫酷黑的表面被西蒙磨砂成了雪地数码，但M27的勤务性以现在这会儿会写自个儿名字的大头兵而言，还是略繁琐了，西蒙拿过枪管通条，仔细清理着内膛可能积存的火药残渣。
“你看这支M27，龙湖卖给我是四千元吧？如果没记错，但是龙湖每月限量出售的缩水版M27，少说翻个倍，换做你，你不想揍他吗？想，但你没法揍他，第一，打不过，第二，撕破脸面搞得以后没子弹买了岂不更糟。”幸好龙湖供应的制式枪弹质量可靠，偷工减料打到一半炸膛乐子就大了。
拉米雷斯张着嘴巴，显然蒙圈了，这不怪他，毕竟联邦废土只有两所大学正常运转，钢铁城C区毗邻钢铁军营区的钢铁大学，帝国长滩城的统一学院。西蒙打了个呵欠，补充道：“所以要让龙湖吃瘪，恐怕也只有海因里希敢接手，同理，教训教训大湖工业区，比龙湖更大号的军事组织，无非十字军一家了。”
“是这个理……”时事军情赛过一杯暖茶一杆长枪比较困难，拉米雷斯自顾自地拆装起了M4卡宾枪，西蒙暗自无语，好歹在游骑兵里，他也靠着侃侃而谈的功夫忽悠了不少基地女文职，大概是所有士兵佣兵爱着科赫小姐胜过了一切。
待到五五轮班，西蒙睡得深沉。
翌日拂晓，生物钟催醒了西蒙，既然休息点能被伦道夫发现，没有理由十字军发现不了，继续待下去迟早要被报复心极强的十字军生吞活剥，借着刚起的晨光熹微，西蒙决定带着小队前往备用地点，距离海德拉进一步通知尚有时日，想在日后的海德拉取得更高地位，与此时的最终成绩挂正比。