“呼吸元气会丹田中。丹田中者，脐下三寸阴阳户，为性命之祖，生气之源，五脏六腑之本，十二经脉之根，阴阳之会，呼吸之门，水火交会之乡。俗人以生子，道人以生身。”
书房中，宁采臣运行着得自《太上两仪一气得道真经》上的《元辰周天水火真解》，这是养气境积累内气，打通周身经脉的法门。人的肉身拥有的经脉以十二正经和奇经八脉为主，除此之外还有繁复纷杂的经筋、经别、皮部。
“元辰者，鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，名为星尊，又谓星宿神。天有十二地有十，元辰依天而立，寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。午，马也。子，鼠也，酉，鸡也。卯，兔也。亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。巳，蛇也。申，猴也。辰，龙也。
缘何？天地混沌，鼠咬天开，地辟于丑，虎主死生，兔含阴爻，龙行雨水，蛇得生机，马踏阴阳，羊觅佳时，猴则跳跃，鸡为阳爻，狗结戌夜，猪化混沌，如此四时轮转，生生不息。”《元辰周天水火真解》除了养气，讲述的都是如何打通经络，只不过经中所书与武林人士奉为经典，流传最广最实用的打通十二经脉的顺序不同，非是从手太阴肺经开始，而是以足少阳胆经为起始。内中每一条经脉不仅有其对应的腑脏、元辰，亦有详细的手印图、经络图、元辰图。
1鼠:对应足少阳胆经，在腑为胆
2牛:对应足厥阴肝经，在脏为肝
3虎:对应手太阴肺经，在脏为肺。
4兔:对应手阳明大肠经，在腑为大肠
5龙:对应足阳明胃经，在腑为胃。
6蛇:对应足太阴脾经，在脏为脾。
7马:对应手少阴心经，在脏为心。